몸이 나른하고 피로하며 빈혈증이 생기는데다가 때이르게 흰머리칼이 나오면 의사를 찾아가 피속의 동수치를 측정해보아야 한다. 낮은 동수치는 머리칼의 색갈을 규정하는 색소인 멜라닌의 생성에 영향을 준다.
유기체에 필요한 미량원소인 동(어른에게 권고되는 하루섭취량 약 1.2㎎)은 굳은열매와 연체동물, 내포로부터 섭취할수 있다. 동은 에네르기대사와 콜라겐합성, 철흡수에서 중요한 역할을 한다.